起源
MonoRail是什么?
是CastleProject的一个子项目. 在使用过Ruby On Rails后, 觉得非常棒, 他希望在享受ROR的开发模式的同时能使用大量现有的资源, 于是就用.NET写出了一个Castle On Rails. 后来ror那边有人抗议说, 把项目名字叫做xxx On Rails是侵权, On Rails不只是它字面上"快捷"的意思, 而是代表了他们的软件开发哲学, 是专有名词，于是hammett把项目改名成MonoRail了. 至2011年3月，最新版本为2.1RC版。
简介
而MonoRail是FrontController模式, 由Castle.MonoRail.Framework.MonoRailHttpHandler接管所有请求, 然后根据请求的url创建相应的controller, controller再调用相应的action, 最后调用模板引擎输出内容. 默认情况下, 一个url的结构是Controller/action. 例如, http://localhost/monorailSample/Home/index.rails 对应类 HomeController的Index()方法.
MonoRail实现的模板引擎有3个:
AspNetViewEngine
用传统的.aspx文件做模板, 可以照常使用aspx语法和服务器控件, 但是由于Webform的生命周期和MonoRail完全不同, 有时候会让人觉得别扭, 有部分特性也受到了限制.
NVelocityViewEngine
用NVelocity做模板引擎, 需要学习VTL语法, 但是使用很简单, 特别是很多java程序员已经熟悉velocity. 简单的语法也强迫程序员把逻辑和界面很好的分离开来, 方便跟美工配合.
BrailViewEngine
基于Boo的模板引擎, Boo是一种语法类似python的.NET语言, 据MonoRail的参考说, Brail引擎是功能最强, 性能最好的选择, 但Boo是一种陌生的语言, 这成了Brail引擎应用的最大障碍.
综合各种因素, MonoRail推荐使用的模板引擎是NVelocity, 但说不定哪天Brail会赶上来...
没有Server Control的世界
五花八门的Server Control似乎是ASP.NET最吸引人, 最有优势的地方。WebForm确实是一个非常棒的设计. 复杂的HTML和js在服务端被包装成简单易用, 有清晰层次结构的对象, 比起asp时代界面的编写方便多了. 当初想用monorail只是出于方便和美工配合的考虑, 并且担心是否有些工作又回到asp时代的原始状态. 但事实上, 我用monorail花了一个星期做了一个小项目后, 发现代码是多么的简洁和清爽, 代码量比传统的Webform开发少多了. 总结一下monorail效率如此之高的原因:
1. SmartDispatcherController提供了querystring或form到action参数的绑定, 支持string, 各种数值类型, 数组以及HttpPostedFile. 例如, EditUser.rails?id=1, 1将会绑定到EditUser(int id)方法的id参数. 参数还可以绑定到一个对象, 例如一个form里有name属性和User类各个字段名对应的input, 当他们post到SaveUser.rails时, SaveUser([DataBind]User user)中的user将会自动被创建和赋值. 一个业务逻辑比较简单的MIS, 或许相当一部分的代码就是这样无聊的:
paramName.Value = txtName.Text ;
paramBirthday.Value = txtBirthday.Text.Length0 ? DateTime.Parse(txtBirthday.Text) : DBNull.Value ;
...
但是有了自动绑定机制后, 无聊的代码就消失了, 这也显得TextBox, DropdownList之类的简单server control没有什么价值了.
2. 可以定义Filter, 在action之前和/或之后执行, 在Filter里可以获得action相关的上下文, 如果是在action之前执行还可以通过返回false终止action的执行. Filter可以用于权限验证, 日志, 生成公有的动态内容等方面, 提高了逻辑代码的复用.
3. 模板可以嵌套, 或者在Controller里定义LayoutAttribute使模板被嵌套, 并且引入了概念有点类似user control的ViewComponent, 提高了界面的复用.
4. 逻辑和界面完全分离, 便于维护和测试.
大部分流行的aspnet控件, 都有开源的js实现的替代品, 例如 HTML编辑器可以用FCKeditor, 日历可以用JsCalendar, 还有TreeView, Menu之类的, 在sfnet都应该找得到比较好的项目. 至于datagrid, 用nvelocity的foreach循环足够了. 其实webform只是入门容易，要精通的话它的成本是比精通xhtml + css + javascript的成本高得多的。我也用过两年webform，但是我仍然不了解它的生命周期中大部分的步骤。。。。
应用案例
越来越多了：） castle官方论坛的monorail有专门板块用来展示。
版本说明
现在monorail的版本是2.0版(2010-01-17正式发布),可以支持.net Framework 4.0的框架